Réforme du collège : la charge de l'Académie française

• Par Mohammed Aissaoui LE FIGARO Publié le 23/06/2015

Pour la première fois depuis quarante ans, les immortels s'élèvent, à l'unanimité, contre un texte qui «porte un mauvais coup à la langue française».

On peut véritablement parler d'événement: l'Académie française prend rarement position. «La Compagnie n'a pas contesté une réforme depuis quarante ans et la mise en place du collège unique», confirme Jean-Mathieu Pasqualini, directeur de cabinet du secrétaire perpétuel, Mme Hélène Carrère d'Encausse. Et d'expliquer pourquoi les immortels ont tenu à se faire entendre: «Parce que ce n'est pas une réforme de plus, c'est un coup fatal porté à la langue française.»

«Pour une vraie égalité des chances»

Depuis quelques semaines, plusieurs immortels, tels que l'historien Pierre Nora, le philosophe Alain Finkielkraut, le romancier Jean-Marie Rouart avaient dénoncé, en leur nom, les effets pervers de cette réforme. Cette fois, la démarche est collective, et c'est à l'unanimité que les académiciens, dont certains ne font pas mystère de leurs opinions de gauche, ont adopté cette déclaration coiffée d'un titre explicite: «Pour une vraie égalité des chances». «Car loin d'aller vers un redressement, ces dispositions créent un nivellement par le bas, réduisent, en fait, les chances de réussite», souligne Jean-Mathieu Pasqualini.
En prenant ainsi la parole, l'institution ne fait que remplir sa mission assignée en 1634 par Richelieu, affirme au Figaro Marc Fumaroli, professeur honoraire au Collège de France. Elle l'avait fait lors de la réforme de l'orthographe en 1990 et plus récemment lors du débat sur les langues régionales. Mais sans exprimer une telle inquiétude.

Ce qui choque par-dessus tout l'Académie, c'est le sort fait à la langue française. La Compagnie agit comme un lanceur d'alerte, avec un préambule au ton courtois: «L'Académie française, qui a fait part au président de la République de ses réserves sur les projets de réforme du collège et des programmes d'enseignement présentés par le gouvernement, considère que l'ensemble de ces projets n'est pas satisfaisant.» Elle développe trois arguments majeurs. Le premier est «un défaut de structure qui interdit la compréhension et dissimule la logique même des réformes proposées». Selon elle, la réforme d'ensemble concerne à la fois la réforme des programmes d'enseignement de la fin du primaire et du collège, qui sont encore en consultation, et la réforme du collège qui a fait l'objet d'un décret et d'un arrêté sans que les programmes enseignés soient définis. Elle met le doigt sur un flou artistique.

Pour les académiciens, cette réforme ne fera que perpétuer, voire développer les inégalités.

Le deuxième argument a trait à l'affaiblissement des disciplines fondamentales et à cette «interdisciplinarité» qui ne serait qu'un fourre-tout. Il est ainsi précisé que «les projets posent en fait le principe d'un effacement des disciplines traditionnelles au profit de “thématiques interdisciplinaires”, dont l'objet est le plus souvent ponctuel, dicté par l'actualité ou directement appelé par l'environnement immédiat des élèves». Et d'ajouter que les «itinéraires pédagogiques» élaborés au sein de chaque établissement ne permettront pas de «lutter efficacement contre l'échec scolaire» et ne favoriseront pas «la réussite pour tous». Bien au contraire, expliquent les académiciens, cette réforme ne fera que perpétuer, voire développer les inégalités.
Enfin, ce qui choque par-dessus tout l'Académie, c'est le sort fait à la langue française. Elle rappelle que «le patrimoine littéraire constitue un élément essentiel de l'enseignement de la langue française. Elle regrette vivement la disparition quasi complète, dans le document - par ailleurs incompréhensible dans sa formulation - concernant la classe de 6e, de toute référence à des textes, des œuvres ou des courants littéraires.» Et d'enfoncer le clou: «Réduire la place des humanités, matrice de notre civilisation, mettre le latin et le grec sur un pied d'égalité avec les langues régionales, dont l'enseignement relève d'une tout autre problématique et renvoie à d'autres finalités, est aussi un mauvais coup porté à la langue française.» Le gouvernement écoutera-t-il la voix des immortels?