samedi 21 mars 2015

Fleureter avec le français

Mots anglais d’origine française

20 mars 2015 | Mediapart

A force de se faire bassiner par les fameux "anglicismes "(et même par les faux anglicismes), on en oublierait presque que l'Anglais doit aussi pas mal de son vocabulaire à notre belle langue française.

Photo jemlacom

Very (très)
Il y a bien bien longtemps on disait "verai" pour vrai, puis ça a donné "vray" qui s'est ensuite transformé en "vrai", tout simplement. Entre temps, nos chers voisins british nous ont piqué le mot en faisant un chouette petit mix entre "verai" et "vray".
Purchase (acheter)
Qui vient de "prochacier", version moyenâgeuse (XIIe XIIIe siècle) et pas très mélodieuse de "chercher à obtenir". "Attendez les gars, je vais prochacier un mojito !"
Aunt (tante)
Jusqu'au XVIIe siècle, on disait "ante" pour "tante", d'où le "aunt". Il paraîtrait d'ailleurs que le rajout du "t" devant "ante" soit tout simplement une altération enfantine dû au fait que les mioches ne savent pas prononcer correctement les mots. Sales gosses.
Curtain (rideau)
Du latin "cortina", une "courtine" était au XIIIe siècle un rideau de lit ou une tenture. Les Anglais en ont tiré "cortine" qui s'est progressivement transformé en "curtain".
Cabbage (chou)
Comme vous le savez sans doute si vous avez un grand-père, la "caboche" est un synonyme relativement courant de "tête". Synonyme qui a été importé au Canada par Jacques Cartier en 1541 avant de faire son petit bonhomme de chemin jusqu'aux Etats-Unis. Un chou rassemblant quand même vachement à une caboche, le terme a ensuite dérivé tout seul comme un grand.
Blanket (couverture)
Jadis, nos ancêtre du XIIIe siècle utilisaient le terme "blanchet" pour désigner un morceau de drap blanc utilisé en pharmacie. Depuis le "ch" a été remplacé par "k" et le drap blanc est devenu une couverture, et tout le monde a oublié que "blanket" était un mot frenchie.
Canvas (toile)
Qui vient du picard "canevach", qui a ensuite donné "chanevas" en Ancien Français puis "canevas" en français moderne. Donc oui, les Anglais parlent picard. C'est beau.
Mischief (malice)
Au XIIIe siècle, "meschief" voulait dire "infortune". Un terme importé tel quel dans la langue anglaise du moyen âge avant de remplacer tous les "e" par des "i" histoire de passer inaperçu. Grillé les mecs, la prochaine fois que vous pompez tout sur les voisins merci de faire ça correctement.
Foreign (étranger)
Qui vient donc du français "forain", et avant ça du latin "foris" qui désigne tout ce qui est extérieur (à la ville notamment, d'où la notion d'étranger). En français, nous avons ensuite conservé "forain" dans le sens de "personne qui travaille à la foire" et créé le mot "étranger".
Proud (fier)
Figurez-vous les amis qu'au XIe siècle "prud" signifiait "vaillant, fier". Le terme s'est ensuite transformé pour donner "preux", mais nous avons gardé dans notre vocabulaire la notion de "prud’homme".

Et il y en a plein plein d'autres....

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mardi 17 mars 2015

Disparition du Latin : rien n'est plus utile que les matières qu'on dit inutiles

- Par Anne-Sophie Letac
- Publié le 16/03/2015

Les vocations les plus brillantes et les inventions les plus fécondes sont nées de la fréquentation du latin et du grec, rappelle Anne-Sophie Letac.

Anne-Sophie Letac, ancienne élève de l'École Normale Supérieure, agrégée d'histoire, est professeur en classes préparatoires au Lycée Lavoisier et à Intégrale. Elle anime le blog- La passoire et les nouilles.

Dans La Faculté de l'inutile, l'écrivain soviétique Youri Dombrowski décrit une société stalinienne où la faculté de droit est reléguée parmi les vieilleries du passé, et son enseignement considéré comme un ensemble d'arguties et de chicanes sans objet, par opposition à la vérité détenue par le Parti. À considérer la nouvelle réforme du collège qui devrait entrer en vigueur en 2016, force est de constater, mutatis mutandis bien sûr, qu'il existe dans notre pays pourtant démocratique un «collège de l'inutile».
La ministre a fermement remanié le contenu du chaudron de l'éducation de masse, parcouru de bulles de contradiction explosives. Elle filtre les ingrédients d'une potion scolaire censée pacifier les mœurs relâchées, gommer la honte du classement Pisa, et amenuiser le taux de chômage des jeunes.
Dans un but de démocratisation, les «contenus plus réalistes» interdiront les classes européennes et bilingues trop élitistes, et les langues anciennes seront intégrées dans les cours de français, autant dire supprimées au profit d'une seconde langue vivante en cinquième. Utilitarisme, volontarisme sont les mots d'ordre de la réforme, leitmotiv épuisant depuis trente ans. La sentence des Shadoks «En essayant continuellement, on finit par réussir. Donc: plus ça rate, et plus on a de chances que ça marche» est aussi appropriée à l'Education nationale qu'à une usine de boulons gérée par le Gosplan. On serait tenté avec malice de voir dans les 20 % d'autonomie d'emploi du temps laissés aux collèges un avatar de la décentralisation décrétée en URSS par Khrouchtchev.
Il est vrai qu'entre recettes de cuisine au garum et coiffures de dames romaines, la déclinaison latine a bien décliné. Optionnel, le cours de latin est sans cesse menacé de désertion par un jeune public conscient qu'il suffit de baisser le pouce pour changer la donne. Pour l'amadouer, le professeur raconte bien la mythologie, mais, souvent, le public s'ennuie tout de même, surtout quand les parents ont choisi l'option de manière stratégique. On est loin de Julien Gracq qui rappelait en 2000 que «outre leur langue maternelle, les collégiens apprenaient jadis une seule langue, le latin. Moins une langue morte que le stimulus artistique incomparable d'une langue entièrement filtrée par une littérature». Loin aussi d'Antonio Gramsci, qui écrivait en 1932: «On n'apprenait pas le latin et le grec pour les parler, ou pour devenir domestique ou correspondant commercial. On les apprenait pour connaître directement la civilisation des deux peuples, qui constitue le présupposé nécessaire de la civilisation moderne, on les apprenait autrement dit pour être soi-même et se connaître soi-même consciemment» (textes compilés par Nuccio Ordine dans son Manifeste sur l'utilité de l'inutile).
Dans un souci de pragmatisme, laissons de côté l'argument quelque peu usé du latin comme fondement de la civilisation et comme racine culturelle et linguistique de l'Europe. Reste une question: est-il bien raisonnable de tuer une langue déjà morte, et qui plus est, optionnelle? N'est-ce pas céder à «cette manie du rabaissement… profondément française, pays de l'égalité et de l'anti-liberté» évoquée par ce pessimiste de Flaubert dans une lettre à Louise Colet en… 1852? En termes d'utilité, les économies faites sur les professeurs de langues anciennes privés de raison d'être sont minimes au regard de celles qu'engendrerait une gestion de qualité de l'informatique des établissements et l'abandon des logiciels achetés au rabais dans un esprit d'économie à courte vue. Bien inutiles aussi les «initiations au numérique», nouveau sésame de la connaissance, pratiquées sur un public plus averti que le professeur.
Méfions-nous enfin de l'inutilité des choses: Alan Turing a inventé l'informatique à Cambridge dans un univers peuplé de sciences et de langues anciennes. John Ronald Tolkien, passionné de philologie comparée, professeur de vieil anglais à Oxford, a engendré un tourbillon marchand de milliards de dollars en laissant imprudemment après lui Le Seigneur des anneaux, œuvre qu'il ne reconnaîtrait d'ailleurs probablement plus en cas de retour sur terre. Et, contrairement à une illusion collective, les mathématiques pures ne «servent» absolument à rien. Du moins pas plus que le latin, discipline de construction logique brillante, excellente pour le cerveau, dont on découvrira un jour qu'elle est à la maladie d'Alzheimer ce que le brocoli est au cancer du colon, qu'elle vaut tous les jeux de logique, toutes les gymnastiques de mémoire vendues sur Amazon. Il y a d'ailleurs fort à parier que tels les légumes oubliés, panais, topinambours et potimarrons, les langues anciennes ressortiront sur le marché, labellisées bio et très chèrement payées par des parents avisés.
«Une tyrannie sacerdotale est au fond de ces cœurs étroits. Il faut tout régler, tout refaire, reconstituer sur d'autres bases. Il n'est pas de sottise ni de vice qui ne trouve son compte à ces rêves.» Toujours Flaubert, toujours en… 1852.
*Agrégée d'histoire, professeur en classes préparatoires au lycée Lavoisier à Paris.

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lundi 16 mars 2015

Ouvrez votre esprit le vendredi 20 mars !

Le vendredi 20 mars sera un grand jour !
Et ceci pour au moins 3 raisons:

- la date du printemps est annoncée ce jour,

et pour fêter cette nouvelle revigorante :

- une éclipse de soleil le matin,
(pour info : à Clermont-Ferrand,
Heure début 9 h 18, heure de fin 11 h 36
Maximum à 10 h 25 : 72% du Soleil occulté par la Lune)

- une lecture de poèmes à L'Opéra-Bouffe l'après-midi !
(5 Passage de L'opera, Vichy, 17 heures )
ceux que vous avez écrits, au clair de la lune ou pas, ceux que vous avez choisis, ceux que vous aimerez écouter...
Avec la poètesse Marie-Claude Parrain (membre de la Société des Gens de Lettres) auteur de

Le grenier à poèmes , (Au Plaisir des mots, Dégustation littéraire, Enfances).

"Un poème est un mystère dont le lecteur doit chercher la clef"
Stéphane Mallarmé

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Bled, barda... ces dix mots d'ailleurs devenus français

Bled, barda... ces dix mots d'ailleurs devenus français

LE FIGARO, Publié le 16/03/2015

SEMAINE DE LA LANGUE FRANÇAISE - Jusqu'au 22 mars l'évènement bat son plein. À cette occasion, le directeur éditorial du dictionnaire Le Robert, Alain Rey, commente dix mots de notre lexique issus de différentes contrées.

Avec la Semaine de la langue française et de la francophonie, l'heure n'est plus au débat mais au constat. Notre langue reste une formidable terre d'accueil pour les mots venus d'ailleurs. Tout un lexique qui s'est forgé au gré du commerce des hommes: «Le voyage du mot reflète les voyages politiques, économiques et culturels. Dans l'importation des mots arabes, turcs et persans, c'est à la fois la guerre mais aussi le commerce et les relations diplomatiques qui se profilent» explique le directeur éditorial du dictionnaire Le Robert Alain Rey.
Du 14 au 22 mars, la vingtième édition de cet événement sera placée sous le signe des mots qui ont passé les frontières, témoins de la capacité d'adaptation du français et de sa vitalité: «Ces mots voyageurs illustrent l'aptitude de notre langue à intégrer des connaissances qui viennent d'ailleurs, de les modifier et de les intégrer dans son vocabulaire. Et ce sont tous de bons mots français» explique le linguiste.
Et d'ajouter: «Les mots comme les populations sont extraordinairement métissés. Quand on pense Italie, par exemple, on a l'impression que cela vient directement du latin. Or ce n'est pas toujours le cas, parce qu'il y a toute l'Italie du nord qui a été fortement germanisée, tout autant que la France ou l'Espagne d'ailleurs. On a énormément de peuplades qui ont servi de moyen de transport d'idées, de coutumes et donc des mots.»
Le Figaro a sélectionné dix mots aux diverses origines, commentés par Alain Rey qui mettent en lumière la collusion entre langage et grands faits de l'histoire.
● Alambic: appareil servant à la distillation
Ce mot emprunté à l'arabe comme beaucoup d'autres (algèbre, zéro, sinus...) relève du champ lexical de la science. C'est l'un des instruments de l'alchimie, qui servait au Moyen Âge à courir après la pierre philosophale. Au fil du temps, il est devenu le symbole de la complication, faisant partie de cet arsenal conceptuel de l'alchimie dont on a un peu trop oublié que c'était un prélude à la chimie. Sans elle il n'y aurait pas eu la mesure ou toutes les modifications de la matière. Même si le but n'était pas dans un objectif purement scientifique au départ. L'introduction du terme dans la langue française date du milieu du XIII e siècle, ce qui correspond à l'influence grandissante de la civilisation évoluée au point de vue intellectuel qu'ont été un certain nombre de communautés islamique. De l'Iran à la Turquie ou l'Égypte, jusqu'à l'Espagne musulmane avec les califats où il y a eu des développements techniques et scientifiques très importants. L'orthographe fixée à cette époque résulte de la latinisation.
● Alchimie: science occulte, née de la fusion de techniques chimiques gardées secrètes et de spéculations mystiques, tendant à la réalisation du grand oeuvre.
Même si on est sûr que ce mot provient de l'arabe, un doute subsiste sur sa propre origine. On ne sait pas si c'est un emprunt du grec ou du copte, c'est à dire de l'égyptien ancien. Quoi qu'il en soit, au XIIIe siècle quand on emploie ces mots c'est toujours par le biais du latin. Ils ont été latinisés puisque l'occident a été christianisé et le latin constituait la langue non seulement de la religion mais aussi de la science.
● Altesse: titre d'honneur donné aux princes et princesses du sang.
Si l'apport des langues arabes, persanes ou turques est très important, ils demeurent néanmoins dans des domaines spécifiques et n'est pas massif. Contrairement à l'italien, dont est issu le terme Altesse, qui au XVIe siècle est absolument majeur. Cette langue a fourni tout un vocabulaire militaire ou lié à la musique, comme opéra, sonate pour ne citer qu'eux à l'époque de la Renaissance de François 1er.
● Banquet: repas d'apparat où sont conviées de nombreuses personnes.
Dérivé de «banchetto». Pour l'anecdote, on ne sait pas trop si le banquet a été dénommé ainsi pour des raisons d organisation matérielle, si les gens se mettaient sur des bancs autour d'une immense table au lieu de se mettre à des tables séparées. Et d'après les historiens latins, c'est une coutume germanique. Le mot est italien et vient du sud mais est issu de moeurs du nord.
● Barda: équipement du soldat, chargement encombrant.
Voilà un mot qui résulte de la conquête de l'Algérie par la France. Ces mots arabes ont été entendus par des soldats français, ce sont essentiellement des emprunts oraux, souvent fidèles à leur première signification. À l'instar de «toubib» qui signifie vraiment médecin. Contrairement à «Barda» qui en arabe est une sorte de couverture douillette qu'on met sur le bas de la bête pour adoucir sa charge sur le dos et qui est devenu la charge que les soldats ont sur leur dos. Il y a eu un changement d'interprétation.
● Bled: en Afrique du Nord, l'intérieur des terres, la campagne. en France, lieu isolé offrant peu de ressources.
Ce terme également issu de la conquête de l'Algérie a acquis une dimension péjorative dans son voyage de l'arabe au français. Dans sa forme algérienne et maghrébine, il signifie la terre ou le pays de manière tout à fait neutre. En français, l'expression «c'est un bled» a une connotation négative,on voit l'aspect de la terre, de la campagne isolée, avec toute la péjoration monstrueusement injuste que la plupart des langues réservent aux paysans. Cela résulte du jugement social porté dès l'Antiquité sur l'homme de la campagne sédentaire, attaché à sa terre travaillant de ses mains et traité comme un animal.
● Élixir: préparation médicamenteuse liquide destinée à être prise par la bouche, à base d'alcool et de sirop.
On retourne au même contexte de l'alchimie.On ne sait pas s'il vient directement de l'arabe ou si l'arabe l'a pris au grec.
● Pintade: oiseau originaire d'Afrique au plumage sombre semé de taches claires.
Ce terme est un joli exemple du passage des mots puisqu'il signifie l'oiseau peint à cause des taches sur le plumage. C'est une dénomination qui vient des navigateurs portugais qui sur les côtes africaines notaient des choses qui leur paraissaient nouvelles.
● Redingote: manteau de femme, ajusté à la taille.
Ce terme vient de l'anglais «riding-coat», littéralement «vêtement pour aller à cheval», issu du XVIII e siècle, l'époque de l'anglomanie. Voilà typiquement le type d'un mot anglais francisé, fait rare et épatant pour l'époque. Transformer un mot anglais à la fois dans la prononciation et l'écriture au point qu'il soit méconnaissable et bien adapté aux habitudes graphiques du français. Ce qui n'est plus le cas aujourd'hui. On nous impose des mots écrits avec deux «OO» qu'il faut prononcer «OU» ou avec deux «EE» qu'il faut prononcer «I».
C'est le grand défaut du transfert des mots quand il est passif, laissé dans sa forme initiale sans aucune réflexion sur le sujet. C'est assez catastrophique. Quand il est actif, en revanche, il y a transformation, interprétation ou changement de sens. L'une des plus belles réactions contre cette attitude est quand on s'est avisé que «Computer» signifiait machine à compter, qui vient du latin «computare», et qu'on en a fait le mot ordinateur qui est une machine à mettre en ordre. Non seulement on a évité l'américanisme, mais surtout on a donné au concept un mot beaucoup plus pertinent. Le français est la seule langue à dénommer cet engin d'une manière convenable. Tous les autres parlent d'une machine à calculer, ce qui est quand même très insuffisant.
● Buzz: rumeur destinée à créer l'événement.
C'est le typique contrexemple de «redingote». Cela peut s'expliquer par le goût de la nouveauté, l'aspect un peu publicitaire du mot étranger. Les gens ont un peu le sentiment d'être piégés par le lexique et ressentent une impression de liberté quand on leur donne un mot nouveau. Quitte à mal les prononcer à l'anglaise. En outre, il ne faut pas exclure une dimenssion générationnelle. Les jeunes sont ravis d'avoir des éléments de langage que les parents ignorent.

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Orthographe : les cinq bêtes noires des Français

Home CULTURE Livres Le Figaro
Publié le 12/03/2015

Si trois de nos concitoyens sur quatre s'estiment bons en français, ils sont aussi 73% à juger leur langue difficile d'après un sondage. Ceux-ci citent cinq règles qui leur donnent des sueurs froides.

La Semaine de la langue française débute le 14 mars 2015, occasion de réviser de manière collective les règles élémentaires de l'orthographe, de la grammaire et de la conjugaison françaises qui donnent tant de fil à retordre aux étrangers polyglottes et aux… Français. D'après un sondage de Médiaprism pour Le Point, si ceux-ci s'estiment généralement bons en orthographe, 47% avouent commettre toujours les mêmes fautes. Parmi celles les plus fréquemment citées, en voici cinq. Vous trouverez certaines de ces règles expliquées, et, bien d'autres, dans 100 Pièges à éviter pour écrire et parler un excellent français (publié par Le Figaro littéraire).
● Le pluriel des noms composés
Des sèches-linges, des sèche-linges ou des sèche-linge? C'est une question que l'on se pose encore trop fréquemment. À savoir, dans les noms composés, seuls le nom et l'adjectif peuvent se mettre au pluriel. Verbe, adverbe et préposition restent invariables. Quand le nom composé comporte un nom et un adjectif, ils s'accordent ensemble et prennent tous les deux le pluriel: des rouges-gorges, des coffres-forts.
● La différence entre le futur et le conditionnel
Je chanterai ou je chanterais? Un moyen simple pour le savoir: il suffit de conjuguer le verbe à la troisième personne où la différence s'entend puis de l'appliquer à la première personne. Exemple: «Il chantera», c'est donc le futur et cela donne «Je chanterai». «Il chanterait», c'est donc le conditionnel et cela donne «Je chanterais».
● Le pluriel des nombres
Tous les nombres sont invariables. Mais cent et vingt prennent un s quand ils sont précédés d'un nombre supérieur à deux et qu'ils ne sont pas suivis par un adjectif numéral. Quatre cents mais quatre cent vingt.
● L'accord du participe passé avec le verbe
On le serine dès l'école primaire: avec l'auxiliaire avoir, le participe passé s'accorde avec le complément d'objet direct quand celui-ci est placé avant le verbe: «j'ai acheté des fleurs», «je les ai achetées».
● L'accord du participe passé des verbes pronominaux
On vous l'accorde, c'est un peu plus compliqué mais avec un peu de réflexion, cela finit par rentrer! Le participe passé des verbes pronominaux proprement dits s'accorde en genre et en nombre avec le sujet: «Je me suis absentée». Pour les verbes transitifs et intransitifs employés pronominalement, on les traite comme s'ils étaient conjugués avec avoir: «Elles se sont lavées», «Elles se sont lavé les mains», «Ils se sont succédé».

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vendredi 13 mars 2015