Le
manuscrit "Les aventures souterraines d'Alice" ("Alice's Adventures
Under Ground"), qui a servi de matrice au chef-d'oeuvre "Alice au pays
des merveilles", est publié ce jeudi en France, en version originale
dans un coffret par les Editions des Saints Pères
Il s'agit du
livre que le précepteur Charles Dodgson, alias Lewis Carroll, avait
offert à son élève Alice, 12 ans, en novembre 1864. Le récit compte 90
pages et 37 illustrations, toutes de Carroll lui-même.
Un an plus
tard, en 1865, Lewis Carroll publiait "Alice au pays des
merveilles". Par rapport au manuscrit offert à Alice, il a gommé toutes
les références à sa famille et ajouté deux nouveaux chapitres et de
nouveaux personnages (comme le Chat du Cheshire).
On trouve aussi
quelques variations et certains passages, comme le procès d'Alice, sont
développés. Le livre n'est plus illustré par Lewis Carroll mais par John
Tenniel. L'ouvrage connaît un succès immédiat et Lewis Carroll
imaginera une suite, "De l'autre côté du miroir", publiée en 1871.
La
"vraie" Alice revendra elle son précieux document chez Sotheby's
quelques années après l'avoir reçu. Acheté par un collectionneur
américain, un groupe de bienfaiteurs, qui souhaitait remercier la
Grande-Bretagne pour son rôle durant la guerre, offrira ce document
unique à la British Library en 1948.
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