Baromètre Voltaire : les hommes plus fâchés que les femmes avec l'orthographe

Emile Littré (1801-1881), photographié en 1869. Rue des Archives

 Publié le 11-06-2015 

  Le baromètre Voltaire, publié ce jeudi, montre un niveau d'orthographe en baisse au niveau national, surtout chez les hommes. Les inégalités sont aussi régionales.

Voilà une étude qui ne fera que renforcer un sentiment général : le niveau général d'orthographe des Français n'est plus celui des précédentes générations. Ni même celui d'il y a cinq ans. Le "Projet Voltaire", service en ligne d'entraînement à l'orthographe, a compilé les résultats de tests qu'il a fait passer à des dizaines de milliers de Français du collège à l'entreprise et affirme désormais s'appuyer "sur la plus grosse base de données du monde sur le sujet" pour démontrer cette dégradation.
Selon l'étude du baromètre Voltaire, publiée dans "Le Parisien" de ce jeudi 11 juin, les Français ne maîtrisent plus que 45% des 84 règles orthographiques de référence en 2015, contre 51% encore en 2010. Cette augmentation des erreurs s'explique par une hausse des carences grammaticales, mais aussi lexicales.
Le panel n'est certes pas le même : 5.000 personnes avaient été testées sur le logiciel du Projet Voltaire en 2010, contre 85.000 pour les résultats de cette année. Des échantillons néanmoins assez larges pour être représentatifs au niveau national. Alors à qui la "fôte" ? A l'Education nationale qui supprime des heures de français au profit d'autres matières ? Ou encore aux transformations sociologiques engendrées par l'écriture sur clavier d'ordinateur et de smartphone ? Les inégalités observées entre sexes, régions permettent d'apporter des éléments de réflexion.

La palme aux femmes...

Selon le baromètre Voltaire, les 36.666 femmes et jeunes filles qui, depuis 2010, se sont entraînées avec le logiciel d'orthographe maison ont fait moins de fautes que les 32.295 hommes ayant planché. Et la différence n'est pas négligeable puisque les femmes domptent 48 % des règles d'orthographe contre 43 % chez ces messieurs. De quoi conforter le stéréotype sur les écolières douées en français et les écoliers fortiches en maths. Mais la différence perdure à l'âge adulte.

A l'âge adulte, les femmes lisent plus que les hommes, notamment une littérature populaire qui est très féminine, à l'instar de celle de Marc Lévy", rappelle au "Parisien" Pascal Hostachy, initiateur du certificat Voltaire.

"Il y a moins de honte, moins de peur chez les filles que chez les garçons, notamment chez les cadres sup, à avouer une faiblesse en orthographe. Elles ont envie de s'améliorer", avance de son côté Bernard Fripiat, coach en entreprise. "Les hommes, eux, ne veulent surtout pas que ça se sache et préfèrent s'enfermer dans leurs lacunes."

... et au Languedoc-Roussillon

Lorsqu'on étudie la carte des résultats orthographiques des Français créée par "Le Parisien", on observe également de profondes inégalités entre régions. C'est en Languedoc-Roussillon que les Français décrochent le plus haut score (567/1 000 en moyenne). Mieux, trois des quatre premiers départements - Aude (633), Pyrénées-Orientales (619) et Hérault (614) - sont tous situés dans la région. Toute proche, l'Ariège remporte la palme avec un score de 662. La Picardie, l'Alsace et la Franche-Comté ferment la marche.
Alors les instituteurs sont-ils meilleurs à Montpellier qu'ailleurs ? L'importance donnée à l'orthographe serait-elle aussi culturelle ? Au vu de la nature du test, difficile de tirer des conclusions définitives. Le profil des candidats n'est en effet pas le même d'une région à l'autre : en Languedoc-Roussillon comme en Bourgogne, beaucoup de prétendants proviennent de grandes écoles alors que dans d'autres régions ils proviennent davantage d'organismes de programmes de formation continue pour adultes.
Timothée Vilars